Le Togo fait face à des défis importants en matière de nutrition, surtout des enfants à bas-âge. Près de 24 % des enfants de moins de 5ans souffrent de malnutrition chronique, selon le Plan stratégique national multisectoriel de la nutrition au Togo pour la période 2019-2023. La malnutrition se présente comme un problème de santé publique, tant ses conséquences sur le développement physique et mental sur l’enfant, la productivité, l’appauvrissement des populations, font de cette problématique un problème de développement, nécessitant une approche multisectorielle, indiquent les spécialistes en développement.

La malnutrition chronique ou retard de croissance, s’installe lorsque les enfants sont exposés à des facteurs de risque sur le long terme, notamment les infections et/ou malnutrition aigüe répétée, apport insuffisant ou inapproprié pour leurs âges.  Et pourtant une bonne nutrition, surtout pendant les mille premiers jours (de la conception à l’âge de deux ans), est essentielle pour la croissance optimale et le développement physique et cognitif de l’enfant.

C’est dans ce sens que l’exécutif togolais, avec l’appui de ses partenaires dont l’UNICEF, a multiplié des stratégies en faveur de la prévention de la malnutrition chronique (KRC2) dans les communautés. Ces initiatives visent, non seulement à éduquer, mais aussi à sensibiliser les femmes sur les bonnes pratiques en faveur de la prévention de cette problématique.

L’objectif de ces actions est de permettre, d’ici 2026, aux enfants (filles et garçons) et leurs mères d’avoir un accès amélioré à un régime alimentaire diversifié et équilibré, aux services préventifs et curatifs de nutrition dans plusieurs régions du pays, notamment dans les Savanes, dans la Kara et la Maritime.

Dans la Kara, notamment au centre de santé de Kétao (préfecture de la Binah), une initiative fait cas d’école. Des femmes leader, réunies au sein des groupes de soutien à l’Alimentation du nourrisson et du jeune enfants (ANJE), ont été sensibilisées et formées, avec pour objectif : sensibiliser à leur tour, accompagner et soutenir les mères dans l’adoption de bonnes pratiques nutritionnelles.

« L’Etat, avec l’appui de l’UNICEF, a financé la formation de ces femmes et leur a montré comment utiliser les ingrédients disponibles localement pour fabriquer des farines enrichies », a confié Assima Diawè, Ingénieur en santé environnementale au centre de santé de Kétao.

« On nous a appris à fabriquer une farine à base de maïs orange, de soja, du haricot grillés, et des petits poissons et du moringa. On réduit l’ensemble en farine. Avec ça, on prépare la bouillie pour l’enfant matin, midi et soir, tout en continuant l’allaitement », a expliqué Mme Abalo Essossimna, 42 ans, mère de deux enfants et Femme leader ANJE.

Sur le terrain, cette stratégie porte déjà des fruits car, souligne-t-elle, « quand tu enseignes à une autre femme et elle voit que ton enfant ne tombe plus malade, elle comprend et elle accepte de faire pareil », souligne Abalo Essossimna, satisfaite d’une mission accomplie.

Ainsi, ces groupes de femmes soutien leaders, sont un véritable atout pour les communautés car, elles servent de liens entre les communautés et les formations sanitaires. Ce sont elles qui détectent, le plus souvent, des cas dans la communauté qu’elles prennent en charge ou référent, avec le soutien des agents de santé communautaires, aux formations sanitaires pour une prise en charge complète.

Ces dire que l’impact de ces groupes sur leur communauté est perceptible. « (…) Grâce à ce travail de proximité, les cas de malnutrition sévère ont considérablement diminué », note Dr Tchondo Bawanm, Médecin, responsable du centre de santé de Kétao.

Notons que l’OMS préconise l’allaitement maternel exclusif, pendant les six premiers mois. Il se poursuit jusqu’à l’âge de deux ans et plus, avec une alimentation complémentaire adaptée.

JPB

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