De nos jours, pour certaines personnes, être une femme africaine et garder sa belle peau noire est un signe de pauvreté et de manque d’émancipation. Pour cette catégorie de personnes, la dépigmentation permet à l’homme ou la femme de devenir plus beau ou plus belle.  Ce qui amène un grand nombre, surtout la gente féminine, à embrasser cette pratique dangereuse pour la santé. La dépigmentation volontaire de la peau en Afrique est devenue un ‘’effet de mode’’ depuis la découverte de l’hydroquinone dont les molécules regorgent d’une forte capacité éclaircissante du corps.

En effet, la femme africaine a abandonné les méthodes traditionnelles pour se rendre belle au bénéfice de celles dites «modernes». Et pourtant, cette pratique représente un véritable danger pour la santé et peut-être la cause de plusieurs maladies graves. C’est donc pour décourager la dépigmentation au Togo que l’association NUNYA, en collaboration avec votre journal «Chronique de la Semaine », s’est engagée dans la sensibilisation contre ces mauvaises pratiques, tout en appelant les autorités à mettre en place des dispositions juridiques et pratiques en vue d’interdire ou contrôler l’entrée des produits dépigmentant sur le marché national.

Pratique largement répandue en Afrique, la dépigmentation volontaire de la peau noire est devenue un véritable problème de société. De nos jours, il existe tellement de produits. Les sociétés (qui en produisent) sont nombreuses et estimées à plus de 1000. Il y a des produits en injection, en prise orale, en application cutanée en savon de douche

«D’habitude, nos clients même si elles sont d’un teint anthracite, préfèrent être claires comme les blancs. Ce qui fait que certaines collègues leur injection des produits pour que l’effet soit immédiat. Les catégories que moi je propose font juste sortir le teint naturellement joli sans dépigmenter la peau. Tout le monde à sa façon de voir les choses. Mais, selon moi, la dépigmentation n’est pas une bonne chose, parce que tu endommages la peau naturelle que Dieu t’a offerte», souligne Adjossika Akakpo, responsable de « JOY COSMÉTIQUES».

Selon certaines études, l’utilisation des produits dépigmentant est devenue, notamment dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, un véritable problème de santé.

Comment se manifestent les méfaits de la dépigmentation (volontaire)?

«Il y a des jeunes filles qui viennent pour les acnés, mais pas possible. Quand on regarde la peau, on ne voit que le pourtour des yeux, c’est noir ou bien sur les joues c’est un peu rouge. Ici, c’est plus foncé, et là, c’est un peu plus blanc, la peau est mince, on voit quasiment les vaisseaux. Quand on voit ça, on sait que la personne utilise les crèmes pour se rendre la peau claire. Il y en a qui viennent avec des grosses vergetures. On leur demande est ce que vous avez eu à faire un enfant récemment ? Elle va te dire non, elle est jeune», a expliqué Dr Claire Nitiema, dermatologue.

Les dangers et les problèmes de santé liés à la dépigmentation de la peau

Beaucoup de Togolais reconnaissent les risques de la dépigmentation de la peau. Selon Koffigan, jeune entrepreneur, « si une personne se dépigmente s’il lui arrive un accident, ou il fait une maladie qui nécessite une chirurgie, on dit que lorsqu’on les suture, les files ne tiennent pas dans la peau et ressortent. Donc, une telle personne si la chirurgie était censée la maintenir en vie, on ne pourra pas la lui faire». 

Pour les spécialistes de la santé de la peau, la dépigmentation n’a pas d’effets néfastes que sur la peau mais également sur tout l’organisme humain.

«Les adolescents s’identifient à leurs idoles et s’adonnent à ces pratiques qui bien sûr constituent un véritable danger pour la santé. Pas seulement que la peau parce que quand on pose ces produits, ça passe dans la circulation sanguine. Et ça peut causer à long terme, par exemple le diabète ou la tension artérielle que l’on ne voit pas.

C’est à long terme qu’on aura ces effets secondaires. Et même l’obésité mais ce qui est immédiatement visible, ça va détruire la flore cutanée bactérienne qui est normale. Du coup vous serez sujet à faire beaucoup plus d’infections qu’une personne qui ne s’est pas dépigmentée. Vous pouvez avoir ce qu’on appelle ochronose exogène, c’est le lit du cancer de la peau. Et ça le traitement pour un togolais moyen ça va être compliqué», estime Dr Claire Nitiema.

 Y-a-t-il une solution pour les victimes ?

A en croire, Dr Claire Nitiema, Il y a des complications qu’on peut prendre en charge quand, c’est détecté tôt. Et quand on va vers les complications plus sérieuses comme ochronose et cancer, il faut comprendre que le traitement sera très coûteux. « Et pour le cancer de la peau, le traitement peut être à coup de millions. Pour le Togolais moyen, je me dis que ça va être très difficile».

Que faire pour lutter contre la dépigmentation..?

L’éradication de la dépigmentation volontaire ne peut passer que par la sensibilisation et l’implication répressive de la part des autorités publiques, d’autant plus que c’est un problème de santé publique. Il faudrait aussi passer par des conseils des agents de la santé et la beauté de la peau.

«Nous sommes du domaine. La dépigmentation n’est pas du tout une bonne chose. Tu t’es dépigmentée tu t’es fait injecter, tu es apparemment propre, tu es teint clair et lorsque tu passes les gens sont impressionnés. Mais laisse-moi te rassurer que dans cinq ou dix ans, ce ne sera plus comme tel. Plutôt tu t’enlaidiras plus que tu ne l’étais auparavant. Ta santé est bien plus importante que ce que les autres voient et apprécient. Tu peux prendre soin de ta peau mais la dépigmentation en t’injectant des produits, je ne le conseille pas»,  exhorte Adjossika Akakpo, responsable de « JOY COSMÉTIQUES». 

Apportant de l’eau au moulin de cette dernière, la dermatologue, Dr Claire Nitiema  invite les Africains et Africaines à chérir leur peau noire.

«L’idéal serait d’aimer notre peau noire, notre belle peau noire, de l’hydrater et d’être fière d’être africaine parce qu’ailleurs aussi il y en a qui nous envient. Parce qu’une belle peau noire, c’est une peau qui nous protège des rayonnements ultraviolets du soleil. Elle nous aide à vieillir moins vite et que nous avons moins le cancer de la peau ».

En fin, le Togo devrait emboîter le pas aux pays comme la Gambie et le Sénégal, qui ont mis en place des dispositions juridiques qui interdisent et répriment la dépigmentation.

(In CHRONIQUE DE LA SEMAINE n°700 du 31 août 2023)

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