Un nouveau jour se lève pour les personnes vivant avec un handicap au sein de la Communauté des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao). En effet, la Commission de la Cedeao a officiellement lancé, ce jeudi 11 juillet à Lomé, le Projet de fourniture d’appareils fonctionnels aux enfants handicapés de l’espace communautaire. C’était au cours d’une réunion technique dont les travaux ont été ouverts par le représentant du ministre togolais de l’Action sociale, de la promotion de la femme et de l’alphabétisation, Bileba N’Gmebib, en présence du Chef division, Affaires Sociales de la Commission de la Cedeao, Dr Alves D’Almada Jorge, du président du conseil d’administration de la Fédération togolaise des association des personnes handicapées (Fetaph), Gratien Akakpo-Numado, et de la représentante pour le Bénin et le Togo de Sight Savers, Mme Pelagie Boko-Collins.

Selon le rapport de l’étude régionale sur l’inclusion du handicap dans la région de la Cedeao, il y a environ 240 millions d’enfants handicapés dans le monde. En Afrique de l’Ouest, 15 % des enfants âgés de 0 à 17 ans, sont handicapés, selon les données de 2021, indique le Fonds international d’urgence des Nations Unies pour l’enfance. Cette frange de la population fait partie des personnes les plus vulnérables, ceci du simple fait qu’elle n’est peut-être pas en mesure de faire valoir ses droits et de contester une protection inadéquate, tant au niveau individuel qu’institutionnel, note l’Unicef.

Le lancement de ce projet pour la fourniture d’appareils fonctionnels aux enfants handicapés de la région vient donc à point nommé « promouvoir leur inclusion dans la société et de réduire leur vulnérabilité, conformément à l’objectif 4 des objectifs stratégiques 4 x 4 (2022 – 2026) de la gestion actuelle de la Commission de la Cedeao », a souligné le Chef division des affaires sociales de la Commission de la Cedeao, Dr Alves D’Almada Jorge, représentant le Président de la Commission de la Cedeao, lors de la cérémonie de lancement des travaux de la réunion de lancement.

Ce présent projet, porté par la Commission de la Cedeao, en collaboration avec les ministères gouvernementaux des Etats membres de la Cedeao en charge de l’inclusion du handicap et les Associations faîtières des personnes handicapées, couvre la période 2022-2030. Il sera implémenté dans tous les Etats membres de la Communauté, mais avant, deux pays, notamment le Togo et le Nigéria, sont retenus pour la phase pilote.

Ainsi, la réunion technique de lancement de ce projet, se veut de sensibiliser et d’informer les parties prenantes de l’inclusion du handicap, ceci afin de mieux accompagner les Etats dans la mise en œuvre de la Convention relative aux droits des personnes handicapées pour l’atteinte des Odd.

Le représentant du ministre de l’Action sociale, a, au nom des autorités togolaises, « exprimé sa profonde gratitude à la Commission de la Cedeao pour cette précieuse et noble initiative », qui est, en effet, « l’expression d’une volonté politique, celle de ne laisser personne de côté ».

Pour le Pca de la Fetaph, Gratien Akakpo-Numado, « ce projet vient à coup sûr répondre aux multiples besoins des enfants et jeunes handicapés en matière de technologies d’assistance. Sa mise en œuvre favorisera sans doute, l’augmentation du taux de scolarisation des enfants et jeunes handicapées dans la sous-région ouest africaine. Elle impactera nécessairement l’insertion socio-professionnelle des personnes handicapées dans les années à venir ».

Notons qu’au Togo, selon le dernier Recensement général de la population et de l’habitat (Rgph-5), les personnes handicapées (âgées de plus de cinq ans) sont estimées à 745.854, environ 10,73% de la population, et les personnes atteintes d’albinisme représentent 1,91%, soit 155.022 personnes.

Rappelons que les appareils fonctionnels sont, en effet, utilisés par les personnes handicapées pour exécuter des fonctions qui, sans lesquels, pourraient être difficiles voire impossibles à exécutés. Il s’agit, notamment des produits et services qui maintiennent ou améliorent le fonctionnement, l’indépendance, la participation et le bien-être d’un individu. Ils jouent un rôle déterminant dans le développement et la participation des personnes handicapées, en particulier des enfants handicapés, car ils facilitent leur communication, leur mobilité et leurs soins personnels. Comme appareils spécialisés, on peut citer des fauteuils roulants, des béquilles, des prothèses, des appareils auditifs et des lunettes.

JPB

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