Les populations de l’enclave de Gaza, victimes de bombardements et de privations depuis plus d’un an, peuvent espérer un répit. Cette guerre, qui a fait 14.500 victimes et des milliers de blessés, va connaitre une autre tournure avec l’entrée en vigueur de l’accord de cessez-le-feu conclut, en milieu de semaine dernière, avec les parties en conflit.

Dans une déclaration, la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, « se félicite de l’annonce » et souligne qu’elle « s’imposait depuis bien trop longtemps déjà pour les enfants et les familles de l’enclave, victimes de bombardements et de privations depuis plus d’un an, mais aussi pour les otages retenus à Gaza ainsi que leurs familles en Israël qui ont tant souffert ».

Voici, dans les lignes qui suivent, l’intégralité de cette déclaration…

Déclaration de Catherine Russell, Directrice générale de l’UNICEF, sur l’annonce d’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza

NEW YORK, le 15 janvier 2025 – « L’UNICEF se félicite de l’annonce faite aujourd’hui d’un accord de cessez-le-feu entre les parties au conflit dans la bande de Gaza. Cette annonce s’imposait depuis bien trop longtemps déjà pour les enfants et les familles de l’enclave, victimes de bombardements et de privations depuis plus d’un an, mais aussi pour les otages retenus à Gaza ainsi que leurs familles en Israël qui ont tant souffert.

Cette guerre a fait payer un tribut effroyable aux enfants à Gaza – dont au moins 14.500 sont morts, des milliers ont été blessés, environ 17.000 autres se retrouvent non accompagnés ou séparés de leurs parents, et près d’un million ont été déplacés de leur foyer.

L’ampleur des besoins humanitaires est considérable, et l’UNICEF, avec l’aide de ses partenaires, est prêt à intensifier son action. Le cessez-le-feu doit enfin donner aux acteurs humanitaires la possibilité de déployer en toute sécurité la réponse de grande ampleur qui fait cruellement défaut au sein de la bande de Gaza. Il s’agit notamment de pouvoir atteindre sans entrave tous les enfants et toutes les familles afin de leur fournir les aliments et la nutrition essentiels dont ils ont besoin, mais aussi des soins de santé, un soutien psychosocial, de l’eau potable, des services d’assainissement, d’éducation et d’apprentissage, ainsi qu’une aide en espèces. Les opérations commerciales de camionnage doivent par ailleurs pouvoir reprendre leur cours.

Les services essentiels s’étant effondrés sur l’ensemble du territoire, nous devons agir de toute urgence afin de pouvoir sauver des vies et d’aider les enfants à se relever.

En effet, sur les 36 hôpitaux que compte Gaza, moins de la moitié sont encore opérationnels, une situation qui accroît le risque d’épidémies de maladies infectieuses et met les enfants en danger. Tandis que la production d’eau est réduite au quart de sa capacité habituelle, les 2,1 millions d’habitants de l’enclave sont quant à eux presque tous confrontés à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire, sans compter les établissements scolaires, dont la grande majorité (95 %) ont été endommagés ou détruits.

Il est impératif que les parties respectent pleinement le cessez-le-feu et permettent à l’aide d’entrer en quantités nécessaires dans la bande de Gaza via tous les points d’entrée praticables. Les conditions de sécurité doivent également être améliorées de toute urgence, afin de permettre à l’UNICEF d’accroître le dépistage et le traitement des enfants souffrant de malnutrition, de faciliter le rattrapage vaccinal des 420 000 enfants de moins de 5 ans concernés et de soutenir la prévention des épidémies, notamment de poliomyélite, de rougeole et de choléra.

En outre, l’UNICEF exhorte les parties à élaborer d’urgence une résolution politique durable qui donne la priorité aux droits et au bien-être des enfants de cette génération et des générations futures.

La guerre à Gaza a déjà bien trop coûté aux enfants. Nous devons agir sans plus attendre et travailler ensemble à la création d’un avenir meilleur pour tous les enfants. »

À propos de l’UNICEF

L’UNICEF, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance, œuvre à la protection des droits de chaque enfant, où qu’il soit, en particulier ceux des plus défavorisés et des plus difficiles à atteindre.  Dans plus de 190 pays et territoires, nous mettons tout en œuvre pour aider les enfants à vivre, à s’épanouir et à réaliser leur potentiel. 

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