Des experts du tourisme des pays membres de la CEDEAO sont, du 03 au 05 avril prochain, en conclave à Lomé dans l’optique de concocter une nouvelle stratégie communautaire de gestion du secteur touristique. Une démarche qui intervient une vingtaine d’années après la mise en œuvre des textes de la réglementation des établissements d’hébergement de l’espace communautaire.

Cette importante rencontre sous régionale est une occasion de remettre à niveau les textes  réglementant le secteur touristique de la CEDEAO, surtout avec l’apparition de nouveaux défis, tels que de nouveaux types d’hébergements (chambres d’hôtes, les Airbnb, les écolodges, etc.) on encadrés par la législation en vigueur. Durant trois jours, les participants vont amender et valider des documents soumis à leur approbation par l’ensemble des ministres en charge du tourisme de la CEDEOA.

« Les textes réglementaires ont besoin d’un toilettage car l’industrie hôtelière connaît de nouveaux types d’hébergement qui ne sont pas bien encadrés. L’objectif est de permettre à la destination Cédéao d’avoir un standing de qualité internationale », explique, à l’ouverture des travaux, Stella Christiane Drabo, chargée du Tourisme à la Commission de l’organisation ouest-africaine.

Pour le ministre togolais de la Culture et du tourisme, Dr Kossi Gbenyo Lamadokou, qui a présidé la cérémonie d’ouverture, « l’industrie du tourisme contribue grandement à de nombreuses économies dans le monde et la demande d’hébergement touristique augmente ». Une ‘’plus-value’’ qui devrait s’accompagner de garde-fous dans l’optique d’assurer une certaine « sécurité et le confort des touristes, ainsi que la durabilité de l’industrie ».

Et pourtant, note-t-on, « les établissements d’hébergement de l’espace CEDEAO étaient jusque-là guidés par le texte élaboré par le Secrétariat Exécutif de la CEDEAO en 1999 ». De toute évidence, « ces textes ne répondent plus aux besoins d’une industrie qui a évolué …».

Pour le ministre togolais de la Culture et du tourisme, le choix sur le Togo pour abriter ces deux rencontres (la présente rencontre préparatoire et celle des 15 chefs d’Etat de la CEDEAO à venir) et la présence massive des experts à Lomé, « témoignent de la volonté commune de faire du tourisme un levier du développement économique et social de nos pays respectifs ».

Tout en indiquant que son pays, le Togo, « se tient disponible pour accompagner ce processus (…)», Dr Kossi Gbényo Lamadokou a invité les participants à « s’approprier ces documents », à y transposer de « nobles ambitions pour notre industrie du tourisme », mais aussi ày déployez toute leur « expertise et ingéniosité pour enrichir les propositions qui vous sont présentées ».

Notons qu’après cette étape d’harmonisation et de validation des textes, suivra celle de leur adoption par les Ministres sectoriels du Tourisme de la Cédéao, le  7 avril prochain. Ceci devra baliser la voie pour la validation d’une stratégie communautaire par les 15 chefs d’Etats de l’espace communautaire, une démarche ayant pour finalité de faire du secteur une véritable industrie qui créé des emplois et rapporte de grosses devises.

JPB

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