Dans le cadre de la journée mondiale de sensibilisation à l’autisme, célébrée le 2 avril de chaque année, l’association Autisme Togo Merveille et Mystère (Atmm) a organisé, le samedi 6 avril dernier, une sensibilisation à son siège à Lomé. Placée sous le thème « Je suis différent, j’ai besoin de vous pour m’éclore. Je dis non à l’exclusion », cette rencontre visait à informer le grand public sur l’autisme et à lutter contre les stigmates qui l’entourent.

En effet, l’autisme, un trouble du développement neurologique, caractérisé par une altération des interactions sociales, de la communication et du comportement, affecte des millions de personnes à travers le monde, y compris au Togo où la prévalence est estimée à environ 200.000 individus sur une population avoisinant les neuf (09) millions. Pourtant, l’ignorance et les préjugés continuent à entourer cette condition. L’association Autisme Togo Merveille et Mystère (Atmm) se mobilise pour changer les perceptions et offrir un soutien indispensable aux enfants et aux familles touchés.

Pour Akouélé Kouévi, présidente de l’association Atmm, il faut briser le silence et lutter contre l’exclusion sociale des enfants autistes.

« Avoir un enfant autiste n’est pas une fatalité. Il faut les faire sortir, car ils ont les mêmes droits que tous les enfants », a-t-elle déclaré.

L’association Atmm s’engage à démystifier l’autisme et à accompagner les parents dans l’éducation de leurs enfants. Elle élabore des programmes, des projets et des plaidoyers pour sensibiliser la population et combattre les préjugés.

Il faut surtout noter que l’autisme ‘’n’est pas une maladie’’ qui se traite comme d’autres pathologies.

« L’autisme, c’est un trouble neuro-développemental, c’est-à-dire que le cerveau chez le fœtus ne s’est pas bien formé, et comme le cerveau a été formé autrement, ça va donner des signes à partir de 2 ou 3 ans chez l’enfant. C’est un trouble du développement caractérisé par un développement anormal ou déficient. Il faut bien préciser que l’autisme n’est pas une maladie. Les facteurs génétique et environnemental sont souvent à la base », a indiqué la docteure Rissikatou Salifou Ouro-Sama, psychologue clinicienne au centre de santé Saint-Jean-de-Dieu d’Agoè, à Lomé.

Face à ce défi, l’association Autisme Togo Merveille et Mystère lance un appel aux bonnes volontés pour la soutenir dans ses efforts visant à éduquer et à accompagner ces enfants, ainsi qu’à sensibiliser l’ensemble de la société sur cette question cruciale.

Carole (In CHRONIQUE DE LA SEMAINE n°714 du 11 Avril 2024)

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